2020年10月3日中午，我搭公車在左營農會站下車，然後步行前往蓮池潭，途中在勝利路上看見了這座城門和一道城牆，眼睛為之一亮！原來這裡是國定古蹟鳳山縣舊城北門（拱辰門）！真是意外的收穫。
於是我當下決定，就從這裡開始進行這回初訪蓮池潭龍虎塔的臉書直播：https://www.facebook.com/ZhangZheSheng/videos/665463074174492/
鳳山縣舊城亦稱左營舊城，位置在高雄市左營區，由於左營地區在清代劃歸鳳山縣管轄，故稱鳳山縣城，原先是座土城，目前看到的舊城（石城）是清道光5年（1825年）自土城改建，並於清道光6年（1826年）完工。
左營位於高雄海防要衝，深具戰略優勢，加上左營有龜山、蛇山的屏障，容易防守，因此明鄭時代在此設左衝（左營），與右衝（今右昌）相呼應，此乃地名「左營」之由來。
清康熙23年（1684年），臺灣被收為大清版圖，清廷同樣看重左營的戰略地位，而將鳳山縣治設在當時的興隆莊（今左營舊城），並陸續設置文廟、縣署等機關，使其漸具規模。但清初時為防變亂難平，在臺灣採取即使被盜賊攻佔也容易收復的「不築城」政策，故一直未築城牆。
直至清康熙60年（1721年），朱一貴在臺灣南部舉事，首先攻破鳳山，導致興隆莊縣署殘破不堪。知縣劉光泗為求自保，在清康熙61年（1722年）於興隆莊以土埆建築了臺灣第一座土堡；左倚龜山，右連蛇山，外港壕墊，並設東西南北四門。
清乾隆51年（1786年），臺灣中部發生林爽文事件，其南部的黨徒莊大田響應，二度攻破縣城；在連年戰火的摧殘下，這座土城已是面目全非。
此時，地方官員發現鳳山城乃倚山而建，易攻難守，又覺舊縣城多兵災，為不祥之地；於是在清乾隆53年（1788年）亂平之後，負責重新評估臺灣防禦工事的福康安，遂將鳳山縣治遷往當時已相當繁榮的埤頭街（今鳳山區），並蓋了一座鳳山縣新城，因此相對於這座「新城」而言，左營舊城便被稱作「舊城」。然而埤頭亦不平靜，所以遷治並未改善鳳山縣的治安。
清乾隆60年（1795年），鳳山縣人陳周全與陳光愛興兵，雖被理番同知朱慧昌平定，但到了清嘉慶10年（1805年），自封「鎮海威武王」的海盜蔡牽、吳淮泗又攻陷了埤頭街縣城。
翌年（1806年），官員與民間輿論都覺得還是舊縣城好，曾想在清嘉慶12年（1807年）將鳳山縣治搬回舊城，但因舊城已大多殘破，若欲重建新城則財力不堪負荷，故而未成。
清道光4年（1824年），楊良斌之亂再起，當地居民大為恐慌，又興起遷回興隆里舊城的念頭，於是知府方傳穟乘機倡議官民捐資，集資14餘萬銀元（民間捐獻約佔七成五），由知縣杜紹祁為督建，就地取材，以咾咕石及三合土為主，並變更城池範圍，捨去了蛇山，而將龜山全圍在城內，此舉被稱為「放蛇圍龜」。
清道光5年（1825年）7月15日興工，分四組對（拚）場施工，以增進效率；清道光6年（1826年）8月15日，一座嶄新的石城完工了，這在當時的臺灣，僅有彰化縣的磚城可與之相比。
臺灣進入日治時期後，大正10年（1921年）開闢高楠公路（今左營大路）時，局部拆毀南門和西門城牆。
昭和12年（1937年）起，日本海軍在左營地區闢建高雄軍港及其眷社群，北門、西門、南門之間的城牆遭大量拆毀。
戰後，勝利路的闢建也拆除了北門一帶城牆。至此，鳳山縣舊城遺址成為今日之樣貌。
1985年8月19日，內政部審查通過鳳山縣舊城的東門、南門、北門和城牆、護城濠，以及北門外的鎮福社與拱辰井為臺閩地區一級古蹟（之後因政府於1998年將臺灣省虛級化，而在1999年7月1日改稱國定古蹟）。古蹟本體於1989年開始進行修復，並於1991年完工，為一開放性空間，平日供民眾自由參觀。
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